Walmart de México, que está siendo indagada en el país por supuesto pago de sobornos, dijo ayer que no tiene conocimiento de que autoridades mexicanas la estén investigando además por presunto lavado de dinero y evasión fiscal, tras denuncias de congresistas estadounidenses.
Dos legisladores demócratas, que indagan en EU el presunto pago de coimas de Walmex para acelerar sus aperturas, dijeron que tienen documentos internos que podrían ser evidencia de evasión fiscal y lavado de dinero.
“Walmart de México y Centro América declara que no tiene conocimiento de que esté siendo investigada por autoridades mexicanas respecto de dichos asuntos”, dijo la firma.
Tras las declaraciones de los congresistas, las acciones de la mayor minorista de México abrieron el miércoles con una fuerte caída de casi 7%, pero cerraron la jornada con una caída de 5.95% a 35.8 pesos.
“La noticia ciertamente es negativa para las acciones, pues reduce aún más la visibilidad sobre un (ya complejo) asunto legal y puede hacer que los inversionistas no deseen pagar el premio histórico pagado por las acciones de Walmex”, dijo Credit Suisse en un reporte.
Acumula pérdidas
Las acciones de Walmex han perdido casi 20% desde su punto más alto del año registrado en abril, cuando se desató el escándalo de los presuntos sobornos, ante expectativas de un menor crecimiento de la cadena líder del sector.
“Las nuevas acusaciones renovaron los temores que existían en torno a temas de control interno de la empresa”, dijo por su parte el banco Ve por Más en un reporte.
“De concretarse, la investigación por lavado de dinero y evasión fiscal añadiría un mayor escrutinio oficial, y se suma al desgastante proceso que atraviesa”, agregó.
Los congresistas Elijah Cummings y Henry Waxman revelaron los detalles más recientes de su investigación a través de una carta enviada a la empresa el 14 de agosto.
Tanto en México como en Estados Unidos, la cadena minorista está siendo investigada por supuestos pagos de sobornos para obtener permisos de construcción de tiendas que la ayudaron a impulsar su agresiva expansión en la última década.
Walmex abrió 56 unidades comerciales en el segundo trimestre del año para cerrar junio con un total de 2 mil 809 en México y Centroamérica.
“Creemos que las investigaciones en curso por soborno y otras acusaciones podrían prolongarse, lo que resultaría en una distracción para la gerencia y procesos más largos para la autorización de apertura de nuevas tiendas”, dijo BofA Merrill Lynch en un reporte.
56 tiendas abrió Walmex en México sólo entre abril y junio.
2,809 tiendas tiene Walmex en México y Centroamérica.
Carlos López Moctezuma, asesor de la presidencia de la Comisión Nacional Bancaria y de Valores, explicó que el tema del supuesto lavado de dinero por parte de Walmex no le compete a la institución ya que no es un intermediario financiero.
“La tarea de la CNBV es verificar que los controles en materia de prevención de lavado de dinero en los intermediarios financieros estén bien y en eso se basa la supervisión, en el caso Walmart no se habla nada de eso”, precisó.
En la sesión de ayer miércoles el papel deWalmex que opera formatos de tienda como Bodega Aurrerá, Superama y Suburbia cerró a un precio de 35.80 pesos, 5.95% por debajo de su nivel del martes, lo que significa una pérdida en el valor de mercado del grupo de aproximadamente 3 mil 725 millones de dólares, a poco más de dos horas de que inició la jornada en la BMV.
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